婴幼儿体格生长迅速，是一生中生长最快的阶段，在此阶段环境因素对生长的影响，不仅表现为对婴幼儿时期的体格生长的促进或阻碍，也将影响儿童成年后的健康。个体儿童的生长有其特异性，即使孪生子，其生长也有个体差异。 

一、快速性 

婴儿期是出生后体格生长最快的时期，自出生至6个月的第一个半年，我国城市婴儿身长平均增长值为男童18.4cm、女童17.7cm，自6个月~12个月的第二个半年，我国城市男童平均身长增长8.1cm、女童身长平均增长8.2cm，这是出生后线性生长速率最快的一年，平均身长增长为男童26.5cm、女童为15.9cm，远超过青春期生长突增的生长速率。体重的增长在婴幼儿期也呈现快速生长的特点。我国城市男童婴儿期体重平均增长6.73kg、女童平均增长6.19kg，其速率明显高于幼儿期。

二、个体差异

婴儿儿体格生长受遗传、种族、营养、睡眠等因素的影响而呈现明显的个体差异，即使同一种族、同一家庭的儿童，生长轨迹也有所不同，表现为身长、体重、头围等等指标的生长差异。此外，体格生长指标在同一儿童也会呈现生长速度的差异，表现为儿童之间有匀称、苗条、粗壮、消瘦、超重等体型的不同。

 三、追赶生长

 追赶性生长通常指体格生长速度快于同年龄、同性别儿童的正常参照值，一般见于早产儿出生后第一年和第二年、儿童患病康复后等情况。早产儿出生后若体重增长过速，可导致脂肪过度积聚，增加未来患心血管疾病的风险。早产儿出生后2岁以内，体格生长评价应采用矫正月龄，即评价的年龄等于时间年龄减去早产的胎龄，如32周出生的早产儿，出生后6个月进行体格生长评价时，其时间月龄应减去早产的8周，采用4个月婴儿的体格生长标准进行评价。 

四、早期生长对健康的长远影响 

胎儿期及婴幼儿期的体格生长状况，对整个生命周期的健康均有影响。胎儿期营养不良，可导致胎儿肝脏等重要脏器对脂质的代谢功能受损，出生时表现为低体重、成年后增加冠心病的发生风险。婴儿期体重过度增长，可导致脂肪细胞数量过度增加和体积增大，继而可能增加青春期和成年期发生肥胖的风险。