每日儿科门诊由于咳嗽而就诊占一半以上，然而其中的诊断和处理各不相同，需要仔细分析，很多家长担心小孩“咳坏了肺”，因此临床经常会接诊一些，刚刚咳嗽1―2天的患儿来院就诊，并且患儿能吃、能喝、能睡、能玩，而家长焦虑紧张“我家孩子又咳嗽了”，这其中存在一些误区，并非人们担心的一咳就会损伤肺部。同时确实也有许多较重疾病患儿，未能引起家属重视，容易产生误诊和处理错误或失误。

咳嗽是呼吸系统疾病常见症状之一，也可能是非呼吸系统或全身疾病的一种表现，但也是人体的一种自我保护机制，可以将呼吸道内异物或分泌物通过咳嗽排出体外，可以清理入侵气道的病源菌，因此短暂的咳嗽对人体有益，是人体的一个防御保护。因此需要加以区别对待。

总体而言，从患儿精神状态、食欲、睡眠、活动、面色、哭声、大小便情况等全身情况，初步评价其轻重缓急。如活动自如无受限（小婴儿哭声宏亮）、食欲良好如平常、面色红润、咳嗽轻微，无呼吸困难、不影响睡眠休息、大小便正常者，一般病情不重，可考虑简单处理；但出现呼吸困难，面色发绀或发紫，无力，哭声低微、咯血，发热、精神不好、疲软、不思饮食等应该及时就诊，寻求医生帮助处理。

如何初步判断患儿咳嗽属于何种疾病可能，可以从以下几个方面考虑：

1.咳嗽起病时间和病程：疾病急骤发生者多见于呼吸道异物吸入、急性喉痉挛、支气管哮喘急性发作，属于急诊范围；起病缓慢，病程迁延可能为呼吸道慢性感染、肺炎支原体感染、咳嗽变异性哮喘。病程及持续时间短，常为呼吸道和肺部急性感染表现，病程长者要考虑支气管扩张、间质性肺炎、肺结核；还有其他系统疾病所致，如心功能不全、肺水肿等。

2.咳嗽是否伴随其他症状：伴有咽喉部不适者，可能为慢性咽炎、急慢性喉炎、喉结核；伴有咯血右见于支气管扩张症、肺结核、肺胸膜病变、真菌病、风湿性肺炎、肺含铁血黄素沉着症、肺充血、肺水肿、先天性心脏病、少见的肺包虫、钩端螺旋体、肺出血――肾炎综合征、肺部肿瘤等；咳嗽伴随呼吸困难者，可能为支气管肺炎、呼吸道异物、支气管哮喘、化脓性胸膜炎、脓气胸、急性支气管炎等；咳嗽伴随其他表现的可能有百日咳、主动脉、纵膈及胸骨后甲状腺疾病。另外耳道疾病，心因性、黏液黏稠病等也需要考虑。

3.根据咳嗽性质特点：干性或刺激性咳嗽见于呼吸道感染早期、上呼吸道感染粘膜异物或气体刺激、肿大淋巴结压迫气管支气管、心包和胸膜病变、肺部急性炎症；湿性咳嗽，依据痰液量、性质、颜色及气味，可见于支气管炎、肺炎、肺水肿、肺脓肿、支气管扩张症、寄生虫感染等；咳嗽节律；单声轻咳见于喉炎、气管炎早期肺结核、习惯性咳嗽；阵发性刺激性或痉挛性咳嗽可见于异物吸入、百日咳、支气管哮喘；连续性咳嗽为肺部炎症；长时间频繁剧烈咳嗽多见于支原体肺炎。如咳嗽音色短而轻、咳而不爽者见于干性胸膜炎、大叶性肺炎；犬吠样咳嗽多见于喉头炎症、水肿、声带肿胀、气管异物或受压；声音嘶哑见于声带炎症、喉炎或喉返神经受压等；咳嗽发生的时间，晨间咳嗽多见于上呼吸道感染、支气管扩张；百日咳、支原体和衣原体等可有日轻夜重特点，支气管哮喘以午夜、清晨咳嗽为多；

只有能够初步判断患儿咳嗽的大概疾病，可及时有效得到合理治疗，同时在家中可以避免或中断某些可能的诱因，从而配合医生的检查与治疗，让患儿尽早解除病痛。